Zowel kruiden als specerijen zijn plantaardig, er is niet een duidelijk verschil te noemen tussen beide.

Kruiden komen veelal van kleine, groene, smaakmakende planten die groeien in gematigde klimaten zoals wij in Europa kennen.

Hiervan worden voornamelijk het blad en de stengel gebruikt.

Specerijen komen veelal uit verdere, tropische klimaten.

Hiervan worden ook de bloemknopjes, vruchten, bast, meeldraden en wortels gebruikt.